Als nach dem Zweiten Weltkrieg der Bischof von Roermond an die Dominikanerinnen von Bethanien herantrat und sie bat, sich um Kinder und Jugendliche zu kümmern, konnte der bis dahin kontemplative Orden nicht anders als zu zusagen. Zuerst in den Niederlanden und später im ersten deutschen Bethanien Kinderdorf in Schwalmtal schufen die Schwestern damals die besondere Lebensform der Kinderdorffamilie, die bis heute das Zusammenleben in den Kinderdörfern prägt.
Im ältesten der insgesamt drei Bethanien Kinderdörfer in Schwalmtal finden heute mehr als 140 Kinder und Jugendliche ein neues Zuhause. Nicht mehr nur Kinderdorffamilien geben Heimat, sondern auch besondere familienähnliche Wohngruppen. Die meisten von ihnen befinden sich auf dem wunderschönen Gelände an der Ungerather Straße 1-15. An die Kinderdorfverwaltung und die unterschiedlichen pädagogischen Angebote angeschlossen, leben die Gruppen und Kinderdorffamilien hier in einzelnen Häusern, die sich um einen kleinen Weiher platzieren. Ein großer Abenteuerspielplatz zieht auch die Kinder aus den umliegenden Ortsteilen an. Noch heute leben die Dominikanerinnen von Bethanien im Haus Clee mit auf dem Gelände und geben dem Ort einen ganz besonderen, spirituellen Charakter.
Im Kinderdorf leben dabei Kinder und Jugendliche aus unterschiedlichen Religionen und Kulturzugehörigkeiten zusammen: Das Kinderdorf unterscheidet nicht nach Herkunft, es ist ein Ort für diejenigen, die Hilfe und Schutz benötigen.
Heute gehören zum Bethanien Kinder- und Jugenddorf auch diverse Außenwohngruppen. Die Jugendwohngruppe lebt zum Beispiel in Schwalmtal-Amern, es gibt ein Kinderdorfelternpaar in Schwalmtal-Kranenbruch und sogar eine Wohngruppe in Wegberg.
Als Kinderdorfleiterin leistet Julia Bartkowski tolle Arbeit.
Kontaktdaten:
Freundeskreis Bethanien Kinderdorf Schwalmtal
c/o Uwe Roscheck (Vorsitzender)
Ungerather Str. 1–15
41366 Schwalmtal
Telefon: 0151 44549874
Mail: Info@bethanien-freundeskreis-schwalmtal.de
Spendenkonto Sparkasse Krefeld:
IBAN: DE30 3205 0000 0000 9914 30
BIC: SPKRDE33XXX
Spendenkoto Volksbank Viersen eG:
DE:51 3146 0290 2109 2960 18
BIC: GENODED1VSN